夏洛莱牛原产于法国中西部到东南部的夏洛来省和涅夫勒地区，是大型肉牛养殖场喜欢饲养的肉牛品种，数量比产于法国中部利木赞高原的利木赞牛要多。自育成以来就以其生长快、肉量多、体型大、耐粗放而受到市场的广泛欢迎，早巳输往许多。

1.外貌特征
该牛显著的特点是被毛为白色或乳白色，皮肤常有色斑；全身肌肉特别发达；骨骼结实，四肢强壮。 夏洛莱牛头小而宽，角圆而较长，并向前方伸展，角质蜡黄、颈粗短，胸宽深，肋骨方圆，背宽肉厚，体躯呈圆筒状，肌肉丰满，后臀肌肉很发达，并向后和侧面突出。成年活重，公牛平均为1100至1200公斤， 母牛700——800公斤
2.生产性能
夏洛莱牛在生产性能方面表现出的显著特点是：生长速度快，瘦肉产量高。在良好的饲养条件下，6月龄公犊可达360公斤，母犊210公斤。日增重可达1400克。在加拿大，良好饲养条件下公牛周岁可达511千克。 该牛作为专门化大型肉用牛，产肉性能好，屠宰率一般为60%——70%，胴体瘦肉率为80%——85%。16月龄 的育肥母牛胴体重达418千克，屠宰率66．3%。夏洛莱母牛泌乳量较高，一个泌乳期可产奶2000千克，乳脂率 为4．0%——4．7%，但该牛纯种繁殖时难产率较高(13．7%）
3.生长周期
夏洛莱牛的生长周期养牛要认真研究肉牛市场的变化规律。确定肉牛养殖销售计划，从历年来的肉牛价格变化分析，我国大部分地区牛价一般是6月份最低，而3、4月份最高，所以要根据季节行情的变化做好养牛计划，调整存出栏结构。要在合理时期出售大牛，补进小牛，争取最好行情的月份出售肉牛。
4.与我国黄牛杂交效果
我国在1964年和1974年，先后两次直接由法国引进夏洛莱牛，用该 品种与我国本地牛杂交来改良黄牛，取得了明显效果。表现为夏杂后代体格明显加大，增长速度加快，杂种优势明显。
5.肉用特点
夏洛莱牛 体格大、生长快、肌肉多、脂肪少：腿部肌肉发达，体驱呈圆筒状、脂肪少。早期生长速度快，并以产肉性能高，胴体瘦肉多而出名。在杂交利用或改良地方品种时的优秀父本。
6.具有典型的肉用性能
不同的品种，在体格、体型方面是不同的，这使肉牛的生长率、产肉量和胴体组成方面表现出较大差异。在育肥期夏洛莱牛平均日增重1.7-2公斤，12月龄可达760-1000公斤。而地方品种日增重仅有0.9-1.1公斤，可见差距之大。
7.肉的营养价值高
蛋白质含量高达8%-9.5%，而且人食用后的消化率高达90%以上。能提供大量的热能，是猪肉的2倍以上。所以该牛肉长期以来倍受消费者的青睐。
8.肉品等级高
夏洛莱牛肉等级明显高于普通牛肉。肉色鲜红、纹理细致、富有弹性、大理石花纹适中、脂肪色泽为白色或带淡黄色、胴体体表脂肪覆盖率100%。普通的牛很难达到这个标准。

9.耐粗性和适应性
夏洛莱牛是最耐粗和适应性最强的家畜品种之一。能适应南非各种气候地带，内陆气候、热带和亚热带 灌木丛、半荒漠和沙漠地区都表现生长良好。在干旱情况下，不供水和饲料，与其它动物相比存活时间最长。

有放牧习性，可采食小树和灌木以及其它动物不吃的植物。采食范围大，可高至160厘米的树叶和树皮，低至10厘米的牧草。因而适于与牛混牧提高每公顷牧地的产肉量。 夏洛莱牛有罕见的抗病能力，便如抗蓝舌病、氢酸中毒症和肠血症等。但极容易患腹泻及感冒、肺炎等疾病。